পটুয়াখালীর কলাপাড়া উপজেলার তেগাছিয়া খেয়াঘাটে যাত্রীদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের অভিযোগে জনমনে ক্ষোভ ও অসন্তোষ বিরাজ করছে। স্থানীয়দের দাবি, দীর্ঘদিন ধরে খেয়া পারাপারের নামে যাত্রীদের কাছ থেকে নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে বেশি অর্থ আদায় করা হলেও এ বিষয়ে কার্যকর কোনো পদক্ষেপ চোখে পড়ছে না।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, তেগাছিয়া খেয়াঘাটটি এলাকার মানুষের দৈনন্দিন যাতায়াতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম। প্রতিদিন শিক্ষার্থী, চাকরিজীবী, ব্যবসায়ীসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার শত শত মানুষ এ ঘাট ব্যবহার করে নদী পারাপার করেন। কিন্তু যাত্রীদের অভিযোগ, সুযোগের সদ্ব্যবহার করে অনেক সময় তাদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করা হচ্ছে।
ভুক্তভোগীরা জানান, পারাপারের জন্য বিকল্প কোনো সহজ ব্যবস্থা না থাকায় বাধ্য হয়েই বাড়তি অর্থ গুনতে হচ্ছে। কেউ এ বিষয়ে প্রশ্ন তুললে অনেক ক্ষেত্রে অসন্তোষ বা বিরূপ আচরণেরও শিকার হতে হয় বলে অভিযোগ রয়েছে।
একাধিক যাত্রীর সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, নির্ধারিত ভাড়ার তালিকা দৃশ্যমান না থাকায় সাধারণ মানুষ প্রকৃত ভাড়া সম্পর্কে অবগত নন। ফলে খেয়াঘাটে ইচ্ছেমতো ভাড়া আদায়ের সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে। এতে সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগে পড়ছেন নিম্নআয়ের মানুষ, শ্রমজীবী ও শিক্ষার্থীরা।
স্থানীয় সচেতন মহল মনে করছে, খেয়াঘাটে সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী ভাড়ার তালিকা টানানো, নিয়মিত প্রশাসনিক তদারকি এবং অভিযোগ গ্রহণের কার্যকর ব্যবস্থা চালু করা হলে এ ধরনের অনিয়ম অনেকাংশে কমে আসবে।
এলাকাবাসীর দাবি, বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে তদন্ত করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হোক, যাতে সাধারণ মানুষ ন্যায্য ভাড়ায় নির্বিঘ্নে পারাপার করতে পারেন এবং জনভোগান্তির অবসান ঘটে।
জনস্বার্থে দ্রুত সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন স্থানীয়রা। তাদের প্রত্যাশা, প্রশাসনের কার্যকর পদক্ষেপে খেয়াঘাটে শৃঙ্খলা ফিরে আসবে এবং যাত্রীরা হয়রানিমুক্ত সেবা পাবেন।